Alocasia Macrorrhiza
Cómo cultivar y cuidar la alocasia macrorrhiza.
La Alocasia macrorrhiza (Taro gigante) es más conocida popularmente como “Oreja de Elefante”, por la forma de sus hojas, o “Alocasia gigante”.
Es una planta grande que puede crecer de 3 a 5 metros de alto con una envergadura entre 1,5 a 2,5 mts. Sus impresionantes y grandes hojas son sin duda su característica más atractiva.
La Alocasia macrorrhiza es una planta originaria del sudeste asiático y Australia.
Cuidados de Alocasia Macrorrhiza
Luz
La alocasia macrorrhiza crece mejor en semisombra o con iluminación indirecta, ya que sus hojas son propensas a quemarse a pleno sol, pero también hay que evitar los lugares demasiado oscuros ya que sus enormes y hermosas hojas perderán el verde intenso y se pondrán amarillas. También ralentizará su crecimiento y aumentará el riesgo de pudrición de la raíz.
En condiciones de poca luz, una buena manera de saber si hay suficiente, es tratar de leer una revista o un periódico, si puedes leerlo, la luz es suficiente. Vale la pena señalar que la dirección del crecimiento de la planta se ve afectada por el lugar de donde proviene la luz, por lo tanto, la luz cenital es la mejor, ya que permite un crecimiento equilibrado y erguido.
Consejo profesional:
Las hojas grandes de la planta tienden a acumular polvo. Por eso, para mejorar la absorción de la luz, es buena idea limpiar las hojas con un paño húmedo cada 4 a 6 semanas. No use abrillantador de hojas ya que la planta es sensible a los químicos.
Temperatura y humedad
La alocasia macrorrhiza es originaria de regiones de temperatura cálida. Como tal, para que esta planta de rápido crecimiento mantenga su crecimiento, mantenga la temperatura entre 18º y 25º grados. Esa temperatura es la ideal para obtener mejores resultados, pero puede tolerar temperaturas entre 10º y 35º grados.
Igual de importante es que la planta no puede tolerar temperaturas bajo cero durante muchos días, por lo que si se tiene en exterior es conveniente protegerla en los meses fríos o trasladarla al interior. Dicho esto, el tiempo al aire libre durante el verano es excelente para la planta, ya que le permite absorber mucha luz solar (evitando siempre las horas en las que el sol está más alto, entre el mediodía y la media tarde). Puede además tolerar la contaminación urbana por lo que puede tenerse en la ciudad.
El otro factor climático para considerar es la humedad. Es una planta que se desarrolla en ambientes muy húmedos, lo que no quiere decir que la tierra deba de estar encharcada.
Cuando la humedad está alrededor del 30%, ya porque esté en interior o en una zona de clima seco, puede ocurrir que las puntas de las hojas de la planta se vuelven marrones y comenzarán a rizarse, esta es una señal de que no está recibiendo suficiente humedad, por lo que puede rociar las hojas con un pulverizador o mojarlas con una manguera si está en exterior.
Consejo profesional:
Si mojas las hojas, asegúrate de poner la planta en algún lugar donde pueda secarse rápidamente, de lo contrario, aumentará el riesgo de enfermedades fúngicas.
Otra opción es utilizar un humidificador para regular la humedad en interiores.
Riego
A la alocasia macrorrhiza le gusta la tierra húmeda, pero no permitas que permanezca encharcada o empapada. Si bien la planta puede tolerar un poco de agua estancada, no es una buena idea mantenerla en esas condiciones mucho tiempo ya que es sensible a la pudrición de la raíz.
Consejo profesional:
El exceso de agua es el enemigo número uno de la Alocasia.
La mejor manera de regar su alocasia macrorrhiza es permitir que el tercio superior del suelo se seque antes de regarla, esto evitará que se riegue con demasiada frecuencia o cuando la tierra aún esté aún húmeda.
En otoño e invierno, reduzca la frecuencia de riego. La planta permanecerá inactiva en el invierno. Y a medida que el clima se vuelve más frío, la tierra tarda más en secarse.
Por último, pero no menos importante, aquí hay algunos signos de exceso de agua y falta de agua que debe tener en cuenta.
· Regar en exceso. Demasiada agua causará moho en el suelo, aumentará el riesgo de pudrición de la raíz y amarilleará las hojas más viejas. Si no se modifica, eventualmente matará a su planta. Ten más cuidado con esto en condiciones de sombra.
· Muy poca agua no es tan mala como el exceso de agua. Pero también afecta la salud de su planta. Disminuirá el crecimiento, hará que las hojas se vuelvan amarillas y marrones.
Tierra
Dado que la alocasia macrorrhiza crece mejor en suelos húmedos, pero es susceptible al riego excesivo, el mejor suelo para la planta es aquel que retiene la humedad mientras esté suelto y bien drenado.
También le gusta el suelo rico y fértil, pero no es demasiado exigente con el tipo de suelo que usa o su pH.
Por lo tanto, puedes usar un sustrato universal de calidad y luego agregar perlita, en caso de no llevarla, para mejorar el drenaje.
Abonado
La Alocasia macrorrhiza, como la práctica totalidad de las plantas, necesita un abonado regular. Esto le permite mantener su tamaño, hojas grandes y un crecimiento rápido. Para ello puede usar un fertilizante específico para plantas de interior o un fertilizante de uso general.
Abona la planta siguiendo las pautas del fabricante, en los abonos líquidos lo normal es aplicarlos cada 15 días en los periodos de máximo desarrollo de la planta, que suele ser en primavera y verano. Reduce a una vez al mes en otoño e invierno a medida que la planta entra en latencia.
Como siempre, riega la tierra cuando fertilices, ya que los fertilizantes contienen productos químicos que cuando se aplican al suelo seco su concentración puede ser demasiado alta, ocasionando quemaduras en las raíces y provocando que las hojas amarilleen, por lo tanto, al usar los fertilizantes con la tierra húmeda se favorecerá su disolución y se reducirá la concentración.
Poda
Si no se recorta, la alocasia macrorrhiza puede crecer hasta los 5 metros. Aparte de eso, el único trabajo de mantenimiento regular que debes hacer es eliminar el follaje muerto o descolorido, este, aparte de dar un mal aspecto a la planta, hace que consuma recursos que se están restando de las partes más sanas.
Utiliza siempre una parte esterilizada y afilada de las herramientas de corte. Puedes usar unas tijeras grandes o unas tijeras de podar. También es importante realizar incisiones precisas y limpias. Las cuchillas dentadas o desafiladas aumentarán el impacto que experimenta la planta.
Propagación
La alocasia macrorrhiza se puede propagar a partir de semilla, corte de tallo o división.
De los tres, dividir los tubérculos es la forma más efectiva de producir más de esta hermosa planta. Este proceso se realiza separando los rizomas y el mejor momento para propagar la planta es durante la primavera.
Cómo hacerlo:
· Desenterrar la planta
· Sácala con cuidado y una vez que lo hagas, verás muchos tubérculos que se extienden bajo tierra.
· Quita el exceso de tierra.
· Use un par de tijeras de podar afiladas y estériles y separe los tubérculos de la planta madre. la cantidad dependerá de la cantidad de plantas nuevas que desees.
· Replanta la planta madre. Luego, planta cada uno de los tubérculos individualmente.
· Cada uno de estos tubérculos divididos se convertirá en una copia de la planta madre.
Trasplante y Replantación
A medida que crezca tu alocasia macrorrhiza es posible que veas la necesidad de un trasplante, esto sucede más o menos cada 2 años. Para ello el mejor momento es la primavera y siempre hay que ir aumentando el tamaño del contenedor progresivamente, ya que pasar directamente a una maceta mucho más grande puede provocar estrés en la planta ya que hará más difícil controlar la humedad de la tierra.
Regar la planta con 24 a 48 horas de anticipación ayuda a reducir el impacto del trasplante.
Plagas y Enfermedades
La alocasia macrorrhiza puede experimentar plagas y enfermedades. Aunque no es demasiado propensa a las plagas, puede verse afectada por araña roja, cochinillas o trips.
Es más susceptible sin embargo a enfermedades tanto bacterianas como fúngicas. El riego excesivo puede ser un factor determinante para aumentar el riesgo de estos problemas. Por eso, si quieres evitarlo, como comentamos anteriormente una exposición con más luz hace que la tierra se seque antes, así como el uso de sustratos que drenen bien.
El moho y la pudrición de la raíz son problemas comunes asociados al exceso de humedad, algo que también puede atraer mosquitos fungosos.